Iedereen die meedoet, heeft een eigen verhaal. Over drempels, eerste stappen en langzaam weer ritme vinden. Wat die verhalen delen? Dat het vaak begint met gewoon een keer komen. 

Rens en Rhodi zijn dit jaar ambassadeur van de Life Goals Games in Den Haag. Twee verschillende verhalen, maar met één gemene deler: meedoen op je eigen manier. Dit is het verhaal van Rens. 

“Ik heb heel veel tegenslagen gehad, echt heel veel. En ik ben blij dat ik een vechtersmentaliteit heb, anders was ik er misschien niet meer geweest.” 
Rens (35) uit Den Haag vertelt open over zijn weg terug en waarom hij zich nu inzet als ambassadeur voor de Life Goals Games. 

Van opname naar eerste stap 

Zijn verhaal begint al op jonge leeftijd, wanneer hij voor het eerst in aanraking komt met mentale problemen. Op zijn 17e krijgt Rens de diagnose bipolaire 1 stoornis. Er volgen meerdere opnames in Den Haag. Via Reakt komt hij in contact met het sportaanbod en met Martin. 

“In het begin wist ik helemaal niet wat Life Goals was,” vertelt Rens. “Maar Martin enthousiasmeerde me om te komen volleyballen. Zo ben ik er langzaam ingerold.” 

Wat begint met één activiteit, groeit uit tot veel meer. Inmiddels doet Rens mee aan meerdere activiteiten binnen Life Goals Den Haag, zet hij zich in als vrijwilliger en is hij ambassadeur voor de Life Goals Games. 

Meer dan sport 

In Den Haag vindt hij langzaam een plek waar hij zich weer onderdeel voelt van een groep. Voor Rens is Life Goals veel meer dan alleen bewegen. 
“Het is anders dan bij andere sportverenigingen. Hier heeft iedereen respect voor elkaar en voor elkaars situatie. Je bent eigenlijk lotgenoten. Dat zorgt voor begrip, zonder dat je alles hoeft uit te spreken.” 

Juist dat maakt het verschil. “Als ik nieuw ben in een groep, zien mensen niet meteen dat er iets speelt. Dat geldt voor veel mensen met een mentale kwetsbaarheid want het is niet altijd zichtbaar.” 

Binnen de community ervaart hij ruimte om stap voor stap weer mee te doen. 
“Ik merk dat mensen zich tijdens het sporten sneller openstellen. Dat is zo belangrijk als je verder wilt komen.” 

Ontwikkeling en perspectief 

De weg van Rens gaat niet zonder hobbels. “Ik ben nog steeds fanatiek en wil graag winnen. Als dat niet lukt, kan ik daar gefrustreerd over raken. Maar plezier staat voorop en dat is wat ik hier heb geleerd.” 

Wat vooral telt, is wat het hem heeft gebracht: “Onderdeel zijn van Life Goals heeft mij echt geholpen om me weer beter te voelen.” Die ontwikkeling vertaalt zich ook buiten het veld. Rens doet vrijwilligerswerk en kijkt vooruit naar nieuwe stappen. “Misschien kan ik me in de toekomst wel op landelijk niveau inzetten in als ambassadeur.” 

Ambassadeur voor de Life Goals Games 

Dit jaar is Rens ambassadeur van de Life Goals Games in Den Haag. Een rol die hij met overtuiging pakt. “Ik wil laten zien dat verandering mogelijk is. Als ik uit mijn moeilijke periode kan komen, kan een ander dat ook. Ik hoop dat ik mensen kan inspireren om mee te doen en misschien zelfs om zelf ambassadeur te worden.” 

De Life Goals Games zijn voor hem meer dan een sportevenement. “Ik hoop dat mensen nieuwe contacten opdoen en dat hun wereld groter wordt. Al doe je maar tien minuten mee, of kom je alleen kijken. Je bent welkom.”

“Niet geschoten is altijd mis” 

Voor mensen die twijfelen heeft Rens een duidelijke boodschap: “Niet geschoten is altijd mis. Vind je het spannend om alleen te komen? Er is altijd iemand die je opvangt en meeneemt.”  

Want uiteindelijk draait het om meedoen. “Sport kan een eerste stap zijn om je weer beter te voelen. Het maakt niet uit hoe goed je bent. Je komt in contact met mensen die ook met tegenslagen te maken hebben gehad en samen kom je verder.” 

Meer weten over de Life Goals Games in Den Haag en hoe je kunt meedoen? Je leest alles op de websitepagina: https://www.stichtinglifegoals.nl/event/life-goals-games/. Benieuwd naar de activiteiten van Life Goals Den Haag? Check dan: https://www.stichtinglifegoals.nl/partner/life-goals-den-haag/ 

Reakt helpt mensen mensen met psychische uitdagingen in hun herstel en weer op weg in hun dagelijks leven. Dit wordt ondermeer gedaan door sport(ieve activiteiten). 

Foto